인공지능이 인간의 업무를 빠르게 대체해 나가는 지금, 많은 직업군이 위기를 맞이하고 있습니다. 회계 분야 역시 예외는 아닙니다. 하지만 단순 회계 처리에서 벗어나 복합적 분석과 윤리적 판단, 전략적 의사결정이 요구되는 미국 공인회계사(AICPA)는 오히려 더욱 중요한 역할을 맡고 있습니다. 이 글에서는 AI 시대의 회계산업 변화와 AICPA 자격의 가치, 그리고 향후 커리어 전략까지 자세히 살펴봅니다.
1. AI의 회계산업 영향 분석
AI 기술의 가장 큰 강점은 반복적이고 규칙 기반의 작업을 빠르고 정확하게 수행할 수 있다는 점입니다. 회계 분야에서는 이미 단순 전표 처리, 거래 내역 검증, 세금 신고 자동화 등에 AI 시스템이 도입되고 있으며, 이로 인해 수작업 기반의 전통적 회계직무는 점차 축소되고 있습니다. 특히 클라우드 기반 회계 시스템, RPA(Robotic Process Automation), 머신러닝 기반의 감사 자동화 툴들이 대형 회계법인과 기업에서 빠르게 확산되고 있습니다. 이러한 변화는 회계 인력의 ‘수’보다는 ‘질’을 중시하게 만들었고, 기본적인 입력 업무보다는 데이터 해석, 리스크 평가, 윤리적 판단을 할 수 있는 회계 전문가의 수요를 확대시키고 있습니다. PwC, EY, Deloitte 등 글로벌 회계법인은 2025년까지 전체 업무의 40% 이상을 AI와 자동화 시스템에 위임할 계획이라고 발표한 바 있으며, 이는 기본 회계 업무가 자동화되는 대신, 회계 전문가가 더 고도화된 의사결정 및 전략적 업무에 집중해야 함을 의미합니다. 결국, 회계산업 내에서 AI는 '인력 축소'보다는 '역할 재편'을 이끌고 있으며, 이 과정에서 AICPA와 같은 국제 자격증 보유자의 차별화된 전문성은 더욱 주목받게 됩니다.
2. AICPA 자격의 지속 가능성과 차별점
AICPA는 단순한 회계 지식을 넘어서 회계 윤리, 기업 리스크, 국제 회계 기준(IFRS), 세무 전략, 내부통제 등 복합적이고 다층적인 전문성을 요구하는 미국의 공인회계사 자격입니다.
AI가 대체하기 어려운 영역은 크게 세 가지입니다:
- 윤리적 판단 및 책임성
- 복잡한 의사결정 구조에서의 전략 수립
- 기업 내·외부 이해관계자와의 신뢰 기반 커뮤니케이션
이 세 가지는 모두 AICPA 교육과 평가 시스템에 중심적으로 반영되어 있습니다. 예를 들어 AUD 과목에서는 감사인의 독립성과 전문적 회의(PCAOB 기준) 등에 대해 깊이 있는 학습이 필요하며, REG 과목에서는 세무 판단과 관련된 다양한 윤리적 이슈에 대해 판단할 수 있는 능력을 요구합니다.
또한 AICPA 보유자는 미국 내는 물론 국제적으로도 신뢰도가 매우 높은 자격 보유자로 평가되며, 글로벌 회계법인 및 다국적 기업에서 선호도가 높습니다. 특히 GAAP와 IFRS 양쪽에 대한 이해도가 필요한 업무, M&A, 글로벌 자산 구조 재편, 해외 감사 프로젝트 등에 AICPA는 필수로 여겨집니다.
2026년부터는 미국 AICPA 시험 제도 또한 '기술 융합형'으로 개편되며, 핵심 회계 지식에 더해 데이터 분석, IT 감사, ESG 회계 등에 대한 이해를 요구하게 됩니다. 이는 AICPA가 단순히 전통 자격이 아닌, 시대 흐름에 맞게 진화하는 ‘지속 가능한 전문 자격’임을 방증합니다.
3. AI 시대에 추천되는 미국 회계사 커리어 로드맵
AI가 인간의 역할을 대체하는 것이 아니라, '보완'하는 시대가 도래함에 따라, 회계사도 기술과 융합된 형태의 커리어를 설계해야 합니다.
AICPA 자격 보유자를 위한 대표적인 커리어 방향은 다음과 같습니다:
✅ 1. 데이터 기반 내부 감사 전문가 (Data-driven Internal Auditor)
IT와 회계의 융합 지식이 요구되며, ERP 시스템 로그 분석, 이상 거래 탐지, 리스크 기반 감사 등이 주요 역할입니다.
✅ 2. ESG 회계 및 지속가능경영 회계사
환경(Environment), 사회(Social), 지배구조(Governance) 관련 데이터를 수집하고 보고하며, 기업의 지속 가능성과 윤리성을 회계적으로 검증합니다.
✅ 3. 글로벌 조세 전략 전문가
AI가 계산을 자동화할 수는 있어도, 국가 간 조세 조약, BEPS 정책 등 복잡한 세무 전략 수립은 사람의 영역입니다.
✅ 4. M&A 및 회계 자문 컨설턴트
기업 인수합병(M&A)에서의 가치평가, 손상차손 인식, Purchase Price Allocation(PPA) 등 고난도 회계 판단이 요구됩니다.
✅ 5. 회계+AI 융합 전문가 (Accounting Tech Specialist)
Python, SQL, Power BI 등 툴을 활용해 회계 데이터를 시각화하고, 예측 모델을 구축하는 등 AI를 활용할 수 있는 회계사로 성장
AI 시대의 커리어는 단순 회계지식으로는 경쟁력을 갖추기 어렵습니다. 따라서 AICPA 자격을 기반으로 기술, 데이터, 윤리, 전략 분야에 대한 교차역량을 확장하는 것이 필수 전략입니다.
결론: 요약 및 CTA
AI 시대는 분명히 회계 직무의 변화를 요구하고 있습니다. 하지만 변화는 위기가 아니라 기회가 될 수 있습니다. AICPA는 그러한 변화에 ‘대응’하는 자격이 아니라, 오히려 그 ‘변화를 주도’할 수 있는 전문성 기반입니다. 단순한 회계 지식이 아닌, 전략적 사고, 데이터 이해, 글로벌 감각, 윤리적 책임감을 갖춘 회계사를 원한다면 AICPA 자격은 AI 시대에도 확실한 미래를 보장해 줄 수 있습니다.
👉 지금부터라도 AI와 공존할 수 있는 커리어를 준비해보세요. 그 출발점은 바로 AICPA 자격입니다.